Bland tomtar och troll – svensk jultradition sedan 1907

Det finns få saker som väcker julstämning som en gammal sagosamling med troll och tomtar – i Sverige har en bok blivit en självklar del av julen i över 100 år. Sedan första utgåvan 1907 (Wikipedia – det fria uppslagsverket) har Bland tomtar och troll kommit ut varje år, och här får du veta varför den fortfarande ges ut, vem som ritat de ikoniska trollen och vad som gör samlingen unik.

Första utgivningsår: 1907 · Antal årgångar (till 2025): 118 · Grundare: Erik Åkerlund · Känd illustratör: John Bauer · Nuvarande förlag: Semic

Sex fakta i korthet om den svenska jultraditionen:

Vem illustrerade Bland tomtar och troll?

John Bauers roll

• John Bauer var den första och mest kända illustratören av Bland tomtar och troll (Animation Resources – arkiv för illustration).
• Han illustrerade från 1907 till sin död 1918 (The Metropolitan Museum of Art – konstmuseum i New York).
• Bauers trollbilder från 1912 års upplaga – exempelvis illustrationen till ”Trollkarlens kappa” – är bland de mest ikoniska (Wikimedia Commons – bilddatabas).

Andra illustratörer genom åren

• Efter Bauers död 1918 tog Gustaf Tenggren över och illustrerade tio upplagor (Scandinavian Aggression – kultursajt).
• Nutida illustratörer som Inger Edelfeldt och Peter Bergting har fört traditionen vidare in på 2020-talet.

Vem har skrivit Bland tomtar och troll?

Erik Åkerlund och grundandet

• Tidningsmannen Erik Åkerlund grundade serien 1907 (Wikipedia).
• Böckerna innehåller bidrag från olika författare varje år – en antologi utan fast redaktör.

Moderna författare

• Bland nutida skribenter märks Ulf Stark, Ylva Karlsson och Inger Edelfeldt (Animation Resources – arkiv för illustration).
• Upplagorna speglar sin tid: från 1900-talets nationalromantik till dagens mer mångstämmiga sagovärld.

Vad hände med John Bauer?

Bauers död

• John Bauer omkom i en fartygsolycka 1918 tillsammans med sin hustru Ester och treårige son (The Metropolitan Museum of Art – konstmuseum i New York).
• Han blev endast 36 år gammal.

Hans konstnärliga arv

• Trots sin korta karriär präglar hans illustrationer fortfarande serien (Art Renewal Center – resurs för klassisk konst).
• Bauers troll är en av de mest ikoniska tolkningarna av nordiska troll.

Är troll elaka?

Trollens karaktär i sagorna

• I Bland tomtar och troll är trollen ofta mystiska och ibland farliga, men inte alltid onda (Wikipedia).
• Traditionella svenska troll är naturväsen med mänskliga drag – snarare vilda än elaka.

Skillnad från moderna tolkningar

• John Bauers troll är mer nyansrika än senare populärkulturens monster (Animation Resources – arkiv för illustration).
• De kan vara busiga, sorgsna eller rentav hjälpsamma – en kontrast till dagens ofta ensidigt hotfulla trollbild.

Vad symboliserar troll?

Troll som naturväsen

• Troll representerar ofta naturens krafter och det okända (Wikipedia).
• I svensk folklore vaktar troll skatter och lever i berg – de är inte onda av naturen, bara främmande för människans ordning.

Troll i svensk identitet

• Bland tomtar och troll har bidragit till att forma en nationell bild av troll (Animation Resources – arkiv för illustration).
• Bokens årliga utgivning har gjort trollen till en självklar del av svenska barns jul – en tradition som saknar motsvarighet i grannländerna.

Tidslinje: Bland tomtar och troll

• 1907 – Första utgåvan publiceras av Erik Åkerlund (Wikipedia).
• 1907–1915 – John Bauer är den huvudsakliga illustratören (Animation Resources – arkiv för illustration).
• 1918 – John Bauer omkommer i en fartygsolycka (The Metropolitan Museum of Art – konstmuseum i New York).
• 2007 – 100-årsjubileum.
• 2025 – Årgång 118 ges ut med nya sagor.

Bekräftade fakta och oklarheter

Röster om boken

”Bland tomtar och troll är en sagosamling som började att ges ut av tidningsmannen Erik Åkerlund.”

– Wikipedia (det fria uppslagsverket)

”John Bauer var en av de mest betydelsefulla tidiga illustratörerna för Bland tomtar och troll.”

– Animation Resources (arkiv för illustration)

Sammanfattning

Bland tomtar och troll är mer än en bok – det är en svensk institution som överlevt i 118 år tack vare en kombination av starka illustrationer, årlig trovärdighet och folklig förankring. För den som vill förstå svensk jultradition är serien en oöverträffad källa. Men för föräldrar som i år ska välja mellan ett digitalt spel och en fysisk sagobok: chansen att ert barn kommer att minnas Bauers troll från en jul för länge sedan är betydligt större än att de minns en app. Det är värt att investera i papperet.

Den årliga utgivningen har blivit en omistlig jultradition, och för den som vill dyka djupare i sagovärlden finns det mycket att utforska kring John Bauers trollillustrationer och deras symbolik.

Vanliga frågor